Laurie Drinkwater

Obtuvo un doctorado en Ecología Fisiológica de la Universidad de California, Davis, en 1986. Hizo un postdoctorado y fue Investigadora Asistente en el Departamento de Horticultura (Vegetable Crops) de la UCV-Davis hasta 1993. Posteriorment, Laurie ejerció cargos de Directora Asociada y Directora de varios programas en el Instituto Rodale en Pensilvania, donde permaneció siete años. Desde el 2000 es Profesora en el Departamento de Horticultura de la Universidad Cornell en Ithaca, NY.

“Me interesa usar la ciencia para desarrollar sociedades sustentables que puedan proveer para todos y conservar los recursos naturales y la integridad de la biósfera para las futuras generaciones. Para alcanzar esta meta se requiere un entendimiento fundamental de la naturaleza de los sistemas manejados y de los mecanismos que gobiernan las interacciones humano-naturaleza. Una idea central que guía todas las facetas de mi trabajo es la posibilidad de desarrollar sistemas de producción de alimentos que mejoren los procesos ecológicos y contribuyan a la sostenibilidad.”

Investigación

Mi grupo de investigación lleva a cabo estudios sobre los procesos de ciclaje de nutrientes en el suelo. Nuestra investigación está dirigida a obtener mejores conocimientos sobre los mecanismos bióticos y abióticos que regulan los vínculos entre el ciclaje de nitrógeno y de carbono, enfatizando procesos de 1) fijación simbiótica de nitrógeno, 2) decomposición y mineralización, y 3) transformaciones de nitrógeno mediadas por micro-organismos (principalmente nitrificación y de-nitrificación). Nuestro trabajo está orientado al desarrollo de prácticas de manejo que mejoran la calidad del suelo y al mismo tiempo optimizan el ciclaje de nutrientes.

Vinculación

Valoro enormemente las interacciones con los agricultutores. Nuestro trabajo hoy día incorpora la investigación participativa para tartar de resolver problemas de manejo de nutrientes. También desarrollamos actividades educativas orientadas hacia l@s agricultur@s que están interesad@s en usar cubiertas vivas y abonos verdes como fuente de nitrógeno.

Enseñanza

Imparto cursos a nivel de pre- y postgrado donde le enseño a l@s estudiant@s como integrar los conocimientos de ecología con los conocimientos de la agricultura. Mi meta en la enseñanza es contribuir al desarrollo de científic@s que puedan enfrentar los retos globales de la agricultura y el manejo ambiental. En mis clases enfatizo el aprendizaje participativo independiente y colaborativo y trato de que l@s estudiant@s mejoren sus capacidades de pensamiento crítico y sintético.

Algunos artículos influyentes

Drinkwater, L.E. & S.S. Snapp. 2007. Nutrients in agriculture: Rethinking the management paradigm. Advances in Agronomy. 92:163-186.

Tonitto, C., M. David & L.E. Drinkwater. 2006. Response of crop yields and soil N to diversified rotations: A meta-analysis. Agriculture, Ecosystems and Environment. 112:58-72.

Puget, P. and L.E. Drinkwater. 2001. Short-term dynamics of root and shoot-derived carbon from a leguminous green manure. Soil Sci. Soc. Am. J. 65:771-779.

Drinkwater, L.E., M.W. Wagoner & M. Sarrantonio. 1998. Legume-based systems have reduced losses of nitrogen and carbon. Nature. 396:262-265.